馬修日記

去年夏天到訪時，賴少興先生就憂心忡忡地說，天氣熱到草莓苗復育困難，死亡與病蟲害重創。每株草莓苗的行情來到歷史新高10元，且有行無市。大湖地區許多沒能力育種的農友，打算放棄栽種。他指著高處一塊土地說，土地熱到發燙，決定來年種苗用高架復育。

11月中旬到訪，天氣尚未轉冷，七大塊草莓園，零星的一期花搭配嫩綠的草莓果實，苗種持續死去。田邊排著整齊的苗種等待補上空位。賴兄嚴肅地說，今年大湖地區種植面積將少30％以上，價格鐵定高漲。我望著他堅毅的眼神，內心慶幸好在賴先生有能力育種，若是換了別人，或許這一季草莓收購將碰壁。

12月底再次造訪，鮮紅的草莓穿插在厚實葉片與屢屢白花間，心中坦然不少。日前他好意地寄給父親嚐鮮的草莓一如往常酸甜適中、香氣四溢，現場摘取又多了份鮮甜。賴太太說，整個大湖地區開放現採的價格來到390元/台斤。且許多廠商來電要收購，都被她一一回絕，因為跟我們有承諾。一方面喜悅多年的信任得到回饋，一方面也憂心，這一季的草莓果漿該如何開價？

數量有限且產季延遲，又碰到今年春節比往年提早。這一季的草莓果漿只能限量在年前開賣。各門市限量的配額，引來各地同仁搶貨。每年冬季草莓果漿絕對是一系列饗宴的開端，如今你們有幸可以購得，這背後絕對是人與天爭所搶下的果實。沒有僥倖、是多年心血的付出，才有這一季難得的回報。

這又是一樁，天候變遷下，人類用智慧跟努力所搶下的美味.....