時序寒冬，擺脫了酷熱的季節，醞釀多日的冬令水果將陸續登場。每年最令大家期待的是幸福象徵的草莓，不過在草莓產季前，今年特地將認識已兩年，居住在南投水里上安村廖朝源先生的臍橙介紹給大家。
創業一路走來，柑橘類的水果因花期與水果生產期長，不易照顧，相對藥物使用也較普遍。臍橙因每年2月就開花，要等到11~12月才可以收成，結果期很長，相對病蟲害的危害就更容易。除此之外，臍橙因無籽，繁衍的方式是靠植栽。一棵臍橙植栽後，需要等5年以上才會結果。所以願意投入心力栽種的並不多。但濃郁的香氣、糖酸適中、果肉又多、果實大者可達一台斤，又受到老饕喜愛。價格在柑橘類屬高貴的。一般在產地就被饕客預定走了，流到市場並不多見。
世居在南投水里上安村的廖朝源，35歲以前在高雄從事高爾夫球桿的生意。後來因為父親的一場車禍，需要全程照顧，舉家遷回老家。父親在柑橘類嫁接技術極被推崇，也種植的近500~600棵的臍橙，附近的親友也因父親的指導，種植面積逐漸增大，而有臍橙專區的封號。廖伯伯因在農業的專長，也被尊稱為"廖博士"。廖朝源先生接手這片農場，也稟持父親的理念與專業，以自然農法持續照顧。因為口碑極佳，每年這個季節饕客紛紛搶著訂購，所以雖然認識了2年多，但遲至今年特別拜託廖先生預留些轉售給我們製作果漿，才得以讓大家窺探其奧妙的風味。
農場座落在溪頭森林遊樂區的後山，順著玉山山脈吹下來的冷空氣，早晚氣溫落差甚大。再加上山坡地向陽，日照充足，臍橙在此獲得很好的生長。長年蔓淹膝蓋的雜草，與肥沃的土地，生態多元，經常看到畫眉、青蛙、百步蛇等生物的足跡。好客又與樂觀的個性，訪客絡繹不絕。泡茶、聊天、烤桶仔雞是門前最常見的景致。清風徐吹，望著陳有蘭溪浩瀚的河床，空氣中飄散的是成熟臍橙的香氣。這樣氛圍下足以洗滌一身的塵囂。
廖先生去年因為除草時，不小心弄斷了手臂，好不容易三個月後才調養好。無奈上週又在家裡弄斷了尾足指，農務相關事務均需委請他人。在此深深地祝福他早日康復，改天再請他到台南安平品嚐他最愛的海鮮料理。
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